Любовные цепи - Страница 28

Ночь, проведенная вместе в палатке, переполнила теплым чувством ее сердце. Разумеется, все сомнения, мучившие ее в последнее время, немедленно бы испарились, если бы Скотт оказался врачом, а еще лучше — кардиологом. И все же она интуитивно понимала, что занятие Скотта не менее достойно, чем профессия ее отца. Но сравнивать их просто глупо.

Тейви и не пыталась сравнивать. Ее влекло к Скотту неумолимо, она страстно желала быть с ним — остальное не в счет. Она опять посмотрела вверх, и у нее закружилась голова.

— Представь, как ты будешь гордиться, что одолела вершину, — сказал Скотт.

Тейви с трудом справилась с комком в горле.

— Сколько же ярдов до нее?

— Ерунда, ярдов двести пятьдесят. — Скотт пристально посмотрел на нее. — Сомневаешься?

Девушка отрицательно затрясла головой.

Он нежно погладил ее по голове.

После ночной метели Скотт больше не заходил ж ней в палатку и ничем не выдавал своих чувств.

— Я уже слазил наверх и закрепил за выступ страховочный канат. Он будет проходить через кольца твоего снаряжения. С его помощью ты будешь подниматься до вершины, а потом он поможет тебе при спуске. Ты ничего не повредишь, можешь мне довериться.

— Я доверяю тебе.

— Ну, тогда попробуем. — Он повел ее к подножию горы, пропустил канат через кольца. — Запомнила все, что я тебе показал?

Она робко улыбнулась.

— Сомневаюсь. Может, лишь половину, а то и меньше. Не уверена, выдержит ли веревка мой вес.

— Выдержит. — Он закрепил веревку, связывающую их, затем указал на каменный уступ. — Упирайся в него ногами и следи за мной. Старайся повторять все мои движения.

— Слушаюсь, — пробормотала Тейви. — Если сумею.

Она поставила ногу на маленький уступ. Скотт стал взбираться, замечая каждую неровность в горной породе, за которую можно было ухватиться. А ей казалось, что гранитная плита была гладкой, как полированная поверхность кофейного столика.

— Не забывай подавать сигналы голосом, — крикнул Скотт. Тейви чувствовала себя глупо и неуютно, но делала все так, как он велел.

Цепляясь за каждую расщелинку, хватаясь за малейшую выпуклость в граните, Тейви карабкалась вверх. Казалось, все ее движения выглядели со стороны неестественными. Ей приходилось выворачивать ноги, причиняя боль суставам, чтобы удержаться на отвесной скале. Ладони скользили по камням, и скоро кожа на них стала похожа на наждачную бумагу.

Когда она начала подъем, все мужчины сбежались к подножию, наблюдая за каждым ее движением. Как ей хотелось, чтобы они попрятались в свои палатки! Но спустя какое-то время ей стало легче, и она уже с радостью воспринимала поддерживающие ее крики.

Через полчаса ей смертельно захотелось отдохнуть. Руки и ноги ныли. Особенно досталось ладоням и стопам. Она была готова прижаться к скале, не двигаться и дать покой ногам, на которые ложилась вся тяжесть ее тела.

Усилием воли Тейви заставляла себя взбираться все выше. Опасаясь, что ноги в конце концов откажутся ей повиноваться, она на мгновение застыла, приникнув к холодному камню.

— Постарайся передохнуть, ноги у тебя не механические! — крикнул Скотт.

— Передохнуть? — крикнула она в ответ. — Ты что, видишь здесь постель?

— Выругайся, малышка. И покрепче. Это помогает, — посоветовал стоящий внизу Андре.

— Повисни на стропах, — учил ее сверху Скотт.

— Не понимаю, — ответила Тейви. — С какой целью?

— Просто опусти ноги и обопрись на стропы.

Тейви крепче схватилась за веревку, стараясь подтянуться выше. Ее тело подалось вверх без помощи ног, а подошвы потеряли упор.

— Аа. а! — вскрикнула она. Желудок сжался от противного спазма.

В следующий момент крепления подхватили ее, и она оказалась в сидячем положении. Тейви машинально схватилась за веревку, тело подпрыгнуло и легонько ударилось о скалу.

— Мне показалось, Принцесса, ты собиралась крикнуть, что падаешь, — словно с небес раздался голос Скотта.

— Заткнись! — огрызнулась она. — Провались все к чертям!

— Вот так-то лучше, малышка, — поддержал ее Андре. — Продолжай в том же духе.

Отдохнув несколько минут, Тейви продолжила подъем. Она стала чувствовать себя уверенней, но, все еще боясь рухнуть на землю, отчаянно напрягала мускулы.

Наконец под одобряющие возгласы зрителей, наблюдавших за ней снизу, она перебросила туловище через выступ и плюхнулась на плоскую площадку на вершине скалы. Все! Больше она не сдвинется с места. Мысль о возвращении наполнила ее ужасом. Она закрыла лицо руками, стараясь успокоиться и немного отдохнуть.

— С тобой все в порядке, Принцесса? — крикнул Скотт. — Поздравляю, ты совершила героический поступок.

Подобравшись ползком к краю вершины, Тейви осмотрелась. Она не имела представления, на какую высоту забралась.

— О-о! — ужаснувшись, она отпрянула назад. При мысли, что ей предстоит перебраться через выступ и ползти вниз по отвесной скале, Тейви затрясло.

Приглушенные голоса, доносившиеся снизу, казалось, принадлежали какому-то иному миру, в который она никогда не сможет вернуться.

— Тейви, пора спускаться!

— Ни за что!

— Все, что тебе нужно сделать, — голос Скотта приобрел тревожный оттенок, — это перелезть через выступ. Тебе ничего не грозит. Если хочешь, я помогу тебе спуститься.

— Нет!

— Я поднимусь наверх, Скотт! — прокричал Андре.

Следующие пятнадцать минут стали для Тейви самым большим испытанием, оно не шло ни в какое сравнение со всей ее прожитой жизнью. Когда встрепанная голова Скотта наконец появилась из-за выступа, ее щеки были мокры от слез. Подобравшись к ней, он крепко обнял девушку.